Все токарные станки делятся на вертикальные (карусельные) и горизонтальные. Такая классификация обусловлена расположением шпинделя – основного элемента конструкции, который вращается вместе с закреплённой в нём заготовкой. Токарные работы любой сложности выполняют на станках с ЧПУ, для более простых или специфических операций используют полуавтоматические универсальные, винторезные, револьверные и токарно-фрезерные станки. Сложные и дорогие обрабатывающие центры имеют многошпиндельные головки, обтачивающими деталь одновременно несколькими резцами. При выборе этого оборудования необходимо ориентироваться на 3 основные характеристики, определяющие возможности работы:
- максимальный диаметр заготовки, позволяющий свободную обточку
- расстояние между центрами крепления, которое определяет максимальную длину обрабатываемой детали
- диаметр отверстия шпинделя – размер, через который может пройти обтачиваемый пруток
Выполняя токарные работы по чертежам заказчика, следует выбирать станки, которые подходят по требованиям размерности. У каждой компании цены на токарные работы по металлу часто напрямую зависят от мощности станочного парка. Стоимость обработки на токарных станках с ЧПУ в большинстве случаев бывает дешевле аналогичных процедур, выполняемых на полуавтоматах или ручном оборудовании. Чем массивнее станина и вес устройства, тем меньше вибрации и тем выше класс точности конечного изделия, особенно если оно большого размера. Компания, выполняющая токарные работы на заказ, обычно приобретает средние и лёгкие механизмы, так как не занимается точением крупных заготовок типа гребных валов кораблей или длинномеров энергетического предназначения.
Наибольшей популярностью пользуются настольные станки, масса которых не превышает 250 кг. Особенностью некоторых моделей является возможность подключения блока с числовым программным управлением, роль которого может играть обычный ноутбук с фирменным ПО. Для расширения функциональных возможностей дополнительно приобретаются сменные инструменты и узлы, но превращение настольного полуавтомата в компактный токарный станок с ЧПУ обходится слишком дорого. Лидерами производства этой техники являются Германия (Optimum, Quantum, Spinner, KNUTH, Siemens, Dewalt, Hoffman, Opti, Triumpf), Чехия (Proma, MAS), Южная Корея (Hyundai), США (HAAS) и Китай. Российские производители станков с ЧПУ ориентированы на выпуск продукции промышленного назначения, обрабатывающей крупноразмерные заготовки, поэтому оборудование малой и средней величины приходиться закупать за рубежом.