Тюнинг автомобилей, особенно спортивного класса, предусматривает замену колёсных дисков от производителя литыми алюминиевыми изделиями. Легкосплавными являются и магниевые элементы, но они слишком дороги и подвержены коррозии. Производители мотоциклов также стараются как можно шире использовать лёгкий серебристый металл, облегчающий конструкцию и требующий не такой серьёзной защиты от ржавчины, как сталь и её сплавы. В этих случаях полировка алюминия в зеркало, сделанная на заводе, по мере эксплуатации «стареет», как любое другое покрытие. Нанесённый сверху защитный лак мутнеет, покрывается царапинами и со временем сходит, из-за чего блестящий глянцевый диск, подножка, педаль или литая деталь корпуса приобретают тусклый серый цвет.
Химическая полировка или порошковая покраска?
Существует два варианта восстановления первоначального вида: порошковая покраска пигментом «сильвер» или полировка алюминия в зеркало с помощью гальванизации. Возможны две технологии исполнения: химическая полировка алюминия и электрохимическая полировка алюминия. Выбирать оптимальный вариант реновации следует, исходя их характеристик конструктивного элемента. Например, пустотелые диски, созданные по «air inside technology» с целью максимального уменьшения веса, при изготовлении подвергаются термическому упрочнению. Для них целесообразнее порошковая покраска дисков, где полимеризация происходит в печи при температуре свыше 200°С. Такая обработка восстанавливает термическую прочность.
Химическая полировка алюминия значительно уменьшает шероховатость металла, сглаживает царапины и мелкие сколы и придаёт изделию блеск. Это относительно дешёвая и простая процедура обладает недостатками: сложный контроль состава активного раствора, появление пузырьков газа, требующих его перемешивания и перемещения детали, недостаточный глянец. Химическая обработка целесообразно, когда нужно отполировать небольшие алюминиевые части, не требующие зеркального качества поверхности. Электрохимическая полировка алюминия производится путём помещения металла в гальваническую ванну с электролитом, сквозь который пропускают ток определённой силы. Если строго не соблюдать режим процесса, то можно получить либо гладкую поверхность без блеска или блестящую, но шероховатую. Качественное выполнение работ под контролем специалиста обеспечивает получение идеального покрытия с зеркальным эффектом. Электрохимическая процедура обеспечивает максимальную степень восстановления свойств Al в промышленных условиях.