Изделия, детали и заготовки из углеродистой стали или алюминия после изготовления отправляют на хранение. В особенности это касается серийной продукции или большой партии определённого заказа. После токарных работ или из-под фрезерного станка выходит блестящая, новенькая деталь, соответствующая всем параметрам, складируется в ящик или просто укладывается на складской стеллаж. Здесь она может храниться неделями и месяцами, и если не защитить поверхность металла от вредного воздействия окружающей среды, на ней появится ржавчина . При длительном хранении коррозия может вызвать изменения размеров детали так, что она станет не пригодной к использованию.
Самым оптимальным и недорогим способом защиты свежеобработанного металла от ржавчины служит химическое оксидирование. Нанесение черного или серого покрытия не только защищает сталь, алюминий и их сплавы, но и придаёт деталям и изделиям декоративный эстетичный вид . Химическое оксидирование применяется и для внешних конструкций, и для внутренних узлов машин и механизмов. В последнем случае покрытие улучшает противозадирные свойства трущихся частей в процессе приработки деталей.
В отличие от воронения, или горячего чернения в кипящем растворе щелочи при температуре 140° С, холодное чернение происходит при комнатной температуре благодаря химическому изменению тонкого поверхностного слоя металла. Любителям оружейного дела хорошо известна немецкая жидкость KLEVER, называемая «чернилкой». Она представляет собой состав для холодного воронения способом химического оксидирования. Насыщенный чёрный цвет металл приобретает уже после однократного нанесения ровного слоя и выдерживании его при температуре 10-25° С в течение 10-15 минут. Аналогичные по составу смеси используются при воронении изделий в промышленных масштабах.
Химическому оксидированию подвергается различные режущие и измерительные инструменты, узлы оборудования, детали оружия, подшипников и оптических приборов, корпуса, насосы и заготовки из стали и алюминия. Данный способ гальванизации идеально подходит для длинных тонких стержней типа валов электромоторов, которые нельзя воронить термически из-за опасности коробления. Российские предприятия с развитым гальваническим производством оказывают качественные услуги холодного воронения как отдельно, так и в комплексе технологических операций по металлообработке.